Neben den Simulatoren (wie Network Visualizer oder Boson Netsim) gibt es auch Dynamips, mit dem man "echte" Cisco IOS Software laden kann und quasi auf dem PC einen Cisco Router emulieren kann um die Funktionen zu erlernen und testen.

Einen Schritt weiter geht das GNS3 Projekt, welches es erlaubt komplexe virtuelle Netzwerke mit IOS Routern, PIX Firewalls und Switchen nachzubauen.
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Neben der GNS3 Software braucht man noch die Cisco IOS Images.
Die kann man bei Cisco Systems, Inc herunterladen wenn man einen Cisco Account dort hat. Ansonsten frage man den Cisco-Bekannten seines Vertrauens.